20년째 그대로인 자동차 내비게이션, 이제 바뀔 때가 됐다 - Orbify

 

 

 

운전하다가 내비게이션 화면 전환 때문에 순간적으로 방향 감각을 잃어본 적 있으신가요?

 

3D 시점으로 달리다가 갑자기 2D 지도로 바뀌고, 다시 로드뷰로 전환되고...

저는 개인적으로 이런 모드 전환이 있을 때마다 "어, 여기가 어디였지?" 하며

잠깐씩 헷갈렸던 경험이 참 많았습니다.

 

사실 자동차 내비게이션의 화면 구조는 최근 20년 동안 크게 달라지지 않았습니다.

3D 원근 시점, 2D 조감 시점, 로드뷰(street-level) 시점을 사용자가 상황에 맞게

계속 전환해가며 써야 했죠.

문제는 이 전환이 일어날 때마다 공간 감각(spatial context)이 끊긴다는 점입니다.

그리고 하필 그 순간이 방향을 다시 잡아야 하는, 운전에 제일 집중해야 할 때라는 게 아이러니입니다.

 

오늘은 이 오래된 문제를 정면으로 겨냥한 스타트업 기술, Orbify를 소개해드리려고 합니다.

 

 

Orbify는 무엇을 하는 회사인가

 

Orbify는 "curved-space view", 즉 곡면 공간 시점이라는 개념으로

내비게이션 화면을 다시 설계한 회사입니다.

 

핵심 아이디어는 이렇습니다.

3D 지도 모델을 하나의 곡면(curved surface) 위에 왜곡(warping)시켜서,

가까운 지형은 원근 시점으로, 먼 지형은 자연스럽게 조감 시점으로 이어지는

하나의 2D 이미지를 만들어내는 것입니다.

 

말로만 들으면 좀 추상적인데, 쉽게 풀어보면 이런 느낌입니다.

화면 아래쪽(가까운 곳)은 실제로 눈에 보이는 거리 풍경처럼 보이고,

화면 위쪽(먼 곳)으로 갈수록 점점 지도를 위에서 내려다보는 것처럼 휘어지면서

전체 경로와 목적지까지 한 화면 안에서 자연스럽게 이어지는 구조입니다.

모드를 전환하지 않아도 "지금 내 앞의 상황"과 "앞으로 가야 할 큰 그림"이

동시에 눈에 들어오는 셈이죠.

 

더 쉽게 설명하면, 영화 《인셉션》에서 도시가 위로 접혀 올라가는 장면처럼, 차량 앞쪽의 지형과 도로를 곡면으로 휘어 보여주는 개념입니다.

 

 

왜 지금 이 기술이 주목받는가

 

Orbify가 홈페이지에서 강조하는 타이밍 논리도 꽤 설득력이 있습니다.

 

- 3D 렌더링의 대중화 : 게임 엔진급 렌더링과 포토그래메트리 기술이

이제는 대규모로 저렴하게 활용 가능한 수준이 됐습니다.

- 지도 데이터의 개방화 : 고정밀 지리 공간 데이터가 점점 표준화되고

개방되면서, 예전에는 진입 장벽이었던 데이터 문제가 많이 해소됐습니다.

- HMI(차량 인터페이스) 경쟁 심화 : 완성차 업체와 1차 협력사들이

차량 내부 경험(in-cabin experience)을 두고 치열하게 경쟁하면서,

내비게이션 UX가 중요한 차별화 포인트로 떠올랐습니다.

- 선점 효과 : 이런 방식의 접근에 대해 기존 특허가 확인되지 않았다고 하며,

유럽(EPO)과 국제(PCT) 특허를 출원 중이라고 밝히고 있습니다.

 

 

어디에 쓸 수 있을까

 

가장 먼저 떠오르는 활용처는 역시 자동차 인포테인먼트 시스템입니다.

완성차 업체나 1차 협력사가 SDK 형태로 이 기술을 가져다가

기존 지도 데이터 파이프라인이나 렌더링 스택에 얹어 쓸 수 있다는 설명입니다.

특정 지도 데이터에 종속되지 않고, 오픈 데이터든 라이선스 데이터든

함께 쓸 수 있다는 점도 실무 적용 관점에서는 눈여겨볼 부분입니다.

 

그 외에도 다음과 같은 영역을 목표 시장으로 제시하고 있습니다.

 

- 선박 항해 : 바다 위에서는 한 화면에서 상황을 즉각 파악하는 것이

안전과 직결되는 문제이기 때문에, 항해 차트나 내비게이션 시스템에

이 방식이 그대로 적용될 수 있다고 설명합니다.

- 지도·내비게이션 플랫폼 : 소비자용, 기업용 내비게이션 앱에

렌더링 기술 자체를 라이선스 형태로 제공하는 방향입니다.

- 국방·군사 분야 : 모드 전환 없이 상황 인식을 유지하는 것이

전술적으로도 의미가 있다는 점에서 방산 쪽 지리공간 응용까지

언급하고 있습니다.

 

이 외에도 방송 그래픽, 교육, XR·게이밍, 관광 등 인접 시장도

가능성으로 언급되어 있었습니다.

 

 

화면으로 직접 확인해보고 싶다면

 

홈페이지에는 실제로 브라우저에서 곡면 워핑 프로토타입을 체험해볼 수 있는

인터랙티브 데모가 링크되어 있습니다.

고화질 가우시안 스플랫(Gaussian splat) 장면 위에서 이 왜곡 렌더링이

실시간으로 어떻게 동작하는지 눈으로 직접 확인해볼 수 있다고 하니,

개념 설명만으로는 감이 잘 안 오시는 분들은 데모를 한번 열어보시는 것도

좋을 것 같습니다.

 

 

정리하며

 

내비게이션의 기본 화면 구조라는 게, 사실 너무 오래돼서

오히려 "당연한 것"처럼 여겨지는 부분이었던 것 같습니다.

그런데 Orbify처럼 "한 화면에서 로컬 컨텍스트와 글로벌 컨텍스트를

동시에 보여준다"는 식으로 문제를 다시 정의하고 접근하는 걸 보면,

아직 이 분야에도 개선의 여지가 많이 남아있다는 생각이 듭니다.

 

특히 세로형(portrait) 화면이 늘어나는 요즘 차량·모바일 디스플레이 트렌드와

맞물려서 설계됐다는 점도 실용적인 접근으로 보입니다.

앞으로 실제 차량에 이런 방식의 UI가 탑재된 모습을 볼 수 있을지,

계속 지켜봐야 할 것 같습니다.

 

 

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