한때 수입차 1위였던 혼다코리아, 23년 만에 한국을 떠난다

 

 

 

혹시 2000년대 중반~후반에 도로에서 어코드나 CR-V를 정말 자주 보셨던 기억 있으신가요?

그 시절 수입차 하면 단연 혼다였는데요...

그 혼다가 결국 한국 시장에서 자동차 사업을 접는다고 합니다.

 

 

혼다코리아, 전격 철수 선언

 

지난 4월 23일, 혼다코리아가 서울 강남구 코엑스에서 긴급 기자회견을 열었습니다.

이지홍 혼다코리아 대표이사가 직접 나와서 "2026년 말 한국에서 자동차 판매 사업을 공식 종료한다" 고 밝혔는데요.

 

발표 타이밍이 좀 충격적이었습니다.

불과 일주일 전에 신형 SUV 사전 계약까지 받고 있었거든요...

이지홍 대표는 "전날 본사 경영진 회의에서 철수가 결정됐다"고 말했습니다.

그만큼 이번 결정이 본사 차원의 긴급 전략 수정이었다는 것이죠.

 

 

영광의 시절 - 수입차 1위의 추억

 

사실 혼다코리아의 역사는 화려했습니다.

 

2001년 모터사이클 판매로 한국에 첫발을 내딛은 혼다는, 2003년부터 본격적으로 자동차 사업을 시작했습니다.

그리고 불과 5년 만에 엄청난 일이 벌어졌죠.

 

2008년, 수입차 최초로 연간 판매 1만 대 돌파!

 

그해 판매량이 무려 12,356대였고, 수입차 브랜드 전체 1위에 올랐습니다.

이 기록은 수입차 업계 역사상 최초의 '1만 대 클럽' 달성이었습니다.

 

그 주역은 누가 뭐래도 어코드와 CR-V였습니다.

"잔고장이 없다", "가성비가 독일차보다 훨씬 낫다"는 입소문이 퍼지면서,

BMW·벤츠·아우디 같은 독일 프리미엄 3사에 맞서 당당히 1위를 차지했던 겁니다.

 

2003년부터 올해 3월까지 한국에서 팔린 누적 판매 대수가 총 108,600대라고 하니...

정말 많은 분들이 혼다 차를 타셨네요.

 

 

그렇다면 왜 철수를 결정했을까?

 

솔직히 말하면, 업계에서는 이미 예견된 일이었다고 합니다.

이유는 크게 세 가지입니다.

 

 

1) 전기차·하이브리드 전환에 완전히 뒤처짐

 

요즘 한국 자동차 시장, 정말 빠르게 바뀌고 있죠?

최근 통계를 보면 전기차가 전체 신규 등록의 26%, 하이브리드카까지 합치면 무려 친환경차 비율이 58.9%에 달합니다!

 

그런데 혼다는 아직도 순수 전기차를 한국에 출시하지 못했고,

하이브리드 분야에서도 같은 일본 브랜드인 도요타에게 크게 밀렸습니다.

작년(2025년) 전체 판매량이 고작 1,951대에 그쳤던 이유가 여기에 있습니다.

한때 연간 1만 2천 대를 팔던 브랜드가 2천 대도 못 팔게 된 거죠...

 

2) 본사의 글로벌 경영 위기

 

본사 사정도 좋지 않았습니다.

일본 혼다는 2025 회계연도(2025년 4월~2026년 3월) 기준 최대 6,900억 엔(약 6조 4,000억 원)의 순손실이 예상되고 있습니다.

전기차 사업에서 대규모 손실을 입었고,

닛산과의 합병 추진도 무산됐으며,

소니와의 전기차 합작 사업도 중단된 상태입니다.

 

본사가 이 정도로 흔들리다 보니, 수익성이 낮은 한국 시장을 정리하는 건 어쩌면 당연한 수순이었겠죠.

 

3) 엔고·환율 부담

 

2010년 이후 엔화 강세가 이어지면서 가격 경쟁력을 잃은 것도 결정적이었습니다.

한때 "독일차보다 가성비 좋다"던 혼다였지만,

환율이 불리해지면서 그 경쟁력이 점점 사라져 갔던 겁니다.

 

 

A/S(애프터서비스)는 계속됩니다

 

혼다 차를 타고 계신 분들, 당장 걱정하실 필요는 없습니다!

 

자동차관리법에 따라 혼다코리아는 최소 2034년까지 AS를 의무적으로 유지해야 합니다.

구체적으로는 차량 유지관리 서비스, 부품 공급, 보증 대응이 계속 이어집니다.

전국 18개 AS 센터도 그대로 운영될 예정이라고 합니다.

 

다만... 자동차 사업 철수로 인한 중고차 가치 하락에 대한 별도 보상은 없다고 밝혀서, 기존 혼다 차주분들의 아쉬움이 클 것 같습니다.

 

 

모터사이클 사업은 계속!

 

혼다코리아는 자동차에서 손을 떼는 대신, 모터사이클 사업에 집중하겠다고 했습니다.

2001년부터 시작한 모터사이클 부문은 2026년 3월 기준 누적 42만 600대를 판매하며 국내 시장 점유율 1위를 기록하고 있을 정도로 탄탄합니다.

2025년에는 혼다 에듀케이션 센터(모터사이클 안전운전 교육기관)도 새로 열었을 만큼 이 분야에는 계속 투자 중입니다.

 

 

한국 시장에 남은 일본차는?

 

혼다가 떠나면, 한국에서 일본 자동차 브랜드는 토요타와 렉서스 단 두 곳만 남게 됩니다.

지난 2020년 말에는 닛산·인피니티가 이미 한국을 떠났었는데,

혼다까지 철수하면서 일본차의 한국 내 입지가 더욱 좁아지게 됐습니다.

 

반면 토요타·렉서스는 하이브리드 전략을 일찌감치 성공적으로 안착시켜 살아남았죠.

결국 친환경차 전환에 빠르게 대응했느냐 아니냐가 명암을 갈랐습니다.

 

 

마무리하며...

 

한때 한국 도로 위에서 어코드와 CR-V를 정말 흔하게 볼 수 있던 시절이 있었습니다.

수입차의 대중화를 이끌었고, 독일차 일색이던 시장에 신선한 바람을 불어넣었던 브랜드였죠.

 

그런 혼다가 23년 만에 한국을 떠난다니... 왠지 한 시대가 저무는 것 같은 느낌이 드네요.

 

"변화하지 못하면 살아남지 못한다"는 냉혹한 자동차 시장의 현실을 다시 한번 실감하게 됩니다.

이미 혼다 차를 구매하셨거나 구매를 고려하고 계셨다면, AS 관련 내용 꼭 확인해 보시기 바랍니다!

 

 

 

 

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