2007년생부터 평생 담배 못 핀다? 몰디브가 시작한 '비흡연 세대' 혁명

 

 

 

2025년 11월 1일, 전 세계가 주목하는 역사적인 순간이 찾아왔습니다.

휴양지로 유명한 인도양의 섬나라 몰디브가 2007년 1월 1일 이후 출생자를 대상으로 담배 제품 구매와 소비를 전면 금지하는 '비흡연 세대법'을 시행한 것이죠.

 

정말 획기적인 정책이 아닐 수 없습니다!

성인이 되어도 담배를 살 수 없게 만드는 세계 최초의 시도라니...

과연 이 정책이 어떤 의미를 갖고 있고, 전 세계는 어떻게 평가하고 있을까요?

그리고 우리나라에도 적용 가능한 정책일까요?

 

 

몰디브의 '비흡연 세대법'은 무엇인가?

 

1) 핵심 내용과 특징

 

몰디브 보건부가 발표한 새로운 규정에 따르면,

2007년 1월 1일 이후 출생자는 성인이 되어도 몰디브 내에서 모든 형태의 담배를 피우거나 거래할 수 없습니다.

현재 18세인 사람들부터 적용되는 것이죠.

 

이 정책의 특징을 자세히 살펴보면:

 

- 적용 대상의 광범위함

이번 금지 규정은 몰디브를 방문하는 외국인 관광객에게도 동일하게 적용됩니다.

휴양지로 유명한 몰디브의 특성을 고려할 때, 이는 정말 파격적인 조치라고 할 수 있어요.

 

- 강력한 처벌 조항

미성년자에게 담배를 판매하면 약 5만 루피야(약 470만원)의 벌금이 부과됩니다.

우리나라 돈으로 치면 거의 500만원에 가까운 금액이니, 상당히 강력한 처벌 수준이라고 볼 수 있죠.

 

- 전자담배는 이미 전면 금지

몰디브는 이미 전자담배와 전자담배 관련 제품의 수입·판매·유통·소지·사용에 대한 포괄적인 금지 규정을 갖고 있습니다.

연초에 이어 전자담배까지, 정말 완전한 '담배 없는 세대'를 만들겠다는 의지가 느껴집니다.

 

2) 정책 추진 배경

 

이번 조치는 무함마드 무이즈 몰디브 대통령이 올해 초부터 추진해온 법으로,

지난 4월 법안이 통과된 뒤 약 6개월간의 검토를 거쳐 시행됐습니다.

 

몰디브 보건부는 "공중 보건을 지키고 담배 없는 세대를 육성하기 위한 것"이라고 정책 목표를 밝혔습니다.

단순히 흡연을 줄이는 것이 아니라, 아예 담배를 피우지 않는 세대를 만들겠다는 것이죠.

 

 

전 세계는 몰디브를 어떻게 보고 있나?

 

1) 세계 최초의 도전이라는 평가

 

비흡연 세대를 만들기 위한 법률을 시행한 것은 몰디브가 처음입니다.

그동안 여러 나라에서 비슷한 정책을 검토해왔지만, 실제로 시행에 옮긴 것은 몰디브가 최초라는 점에서 전 세계의 주목을 받고 있어요.

 

2) 다른 나라들의 유사 정책 동향

 

- 영국의 적극적인 추진

영국에서는 2009년 1월 1일 출생자(현 15세)와 그 이후 출생자에게 담배를 판매해선 안 된다는 '담배 및 전자담배 법안'이 의회에서 논의 중입니다.

영국 하원은 찬성 415표 대 반대 47표로 법안을 다음 하원 심사 단계로 넘겼습니다.

 

영국 정부는 정말 적극적으로 밀어붙이고 있어요.

리시 수낙 정부는 이번 세기 말까지 심장질환과 폐암 등 4만7000건을 예방할 수 있을 것으로 추산했습니다.

 

- 뉴질랜드의 아쉬운 후퇴

뉴질랜드는 2022년 세계 최초로 2009년 이후 출생자에게 담배 판매를 금지하는 금연법 추진을 공식화했지만,

이듬해 11월 시행 전 폐기했습니다.

 

새 정부가 감세 정책을 뒷받침할 재원을 마련하기 위해서였습니다.

정말 아쉬운 일이죠.

세계 최고 수준의 금연 정책으로 평가받았던 만큼, 더욱 아쉬움이 큽니다.

 

- 프랑스, 포르투갈의 목표 설정

프랑스와 포르투갈도 각각 2032년과 2040년까지 '담배 없는 세대'를 만들겠다고 발표했습니다.

몰디브의 시도가 유럽 국가들에게도 영감을 주고 있는 것 같아요.

 

3) 찬반양론의 목소리

 

- 지지하는 측면

금연 운동 단체와 보건 전문가들은 영국 정부의 이번 계획에 환영의 뜻을 밝히며 이러한 법안이 시행되면 흡연이 사라지는 날을 앞당길 수 있을 것이라고 밝혔습니다.

 

뉴질랜드의 의사와 기타 건강 전문가들은 이번 조치가 '세계 최고의 개혁'이라며 환영했습니다.

의료진들이 이렇게 적극 지지한다는 것은 정말 의미가 크죠.

 

- 반대하는 목소리

담배 업계는 범죄조직이 불법적으로 제품을 유통하는 길을 열어주는 부작용이 날 것이라며 반대했습니다.

담배제조협회는 이 법안 계획이 "성인의 권리에 대한 부당한 공격"이라며 "합법적인 제품을 금지하는 것은 항상 위험한 부작용이 있다"고 비판했습니다.

 

영국 보수당 내 자유주의 성향 의원들은 해당 법안이 개인의 자유를 침해하는 '보수당답지 않은' 정책이라고 비판했습니다.

개인의 선택권과 자유를 중시하는 관점에서 나온 반대 의견이네요.

 

 

우리나라 적용 가능성은?

 

1) 현재 한국의 흡연 현황

 

한국의 상황을 먼저 살펴볼 필요가 있겠어요.

 

- 전체 흡연율 동향

2023년 질병관리청의 조사에 따르면 흡연율이 5년 만에 증가세로 돌아섰으며, 특히 50대 남성과 20대 여성의 증가가 두드러졌습니다. 좀 걱정스러운 상황이죠.

 

고양시의 경우 흡연율이 16.6%로, 전국 평균 18.9%보다 2.3%p 낮았으며, 2022년 18.3%, 2023년 17.4%에 이어 3년 연속 감소세를 기록했습니다. 지자체별로는 차이가 있는 것 같네요.

 

- 청소년 흡연율

2024년 청소년 현재 흡연율은 3.6%로 나타났습니다.

비교적 낮은 수준이지만, 흡연을 처음 접한 연령대는 '만 19세 이하'가 전체 중 50.35%로 청소년기 흡연이 절반을 넘습니다.

 

이는 정말 중요한 포인트예요.

청소년기에 흡연을 시작하면 평생 습관으로 이어질 가능성이 높거든요.

 

2) 한국 금연 정책의 현주소

 

- 현재 운영 중인 프로그램들

국가 금연지원 서비스는 금연상담전화, 보건소 금연클리닉, 찾아가는 금연지원서비스 등 다양한 옵션을 통해 개인에게 맞춤형 지원이 가능합니다.

 

고양시는 공공장소 금연구역 확대, 금연클리닉 운영, 다양한 캠페인과 교육 프로그램 등으로 시민의 금연을 유도하고 간접흡연 피해를 줄이기 위한 정책을 지속적으로 펼치고 있습니다.

 

- 금연 성공률의 현실

개인 의지만으로 금연 성공률은 3%에 불과하지만, 약사의 도움을 받으면 36%까지 올라간다는 연구 결과도 있습니다.

전문가의 도움이 얼마나 중요한지 보여주는 대목이네요.

 

3) 한국 적용 가능성 분석

 

긍정적 요소들

 

- 강력한 정부 의지 : 한국 정부는 이미 다양한 금연 정책을 적극적으로 추진하고 있어요. 담뱃세 인상, 금연구역 확대, 경고그림 도입 등 단계적으로 강화해온 만큼, 정치적 의지는 충분해 보입니다.

 

- 높은 보건의료 수준 : 우리나라는 전국민 건강보험과 체계적인 보건의료 시스템을 갖추고 있어요. 금연 지원 인프라도 상당히 잘 구축되어 있는 편이죠.

 

- 청소년 흡연율의 상대적 저조함 : 청소년 현재 흡연율이 3.6%로 비교적 낮은 수준이니, 새로운 세대부터 접근하기에는 유리한 조건이에요.

 

도전 과제들

 

- 기존 흡연자들의 저항 : 몰디브와 달리 우리나라는 이미 상당한 수의 성인 흡연자가 있어요. 이들의 반발과 저항이 상당할 것으로 예상됩니다.

 

- 담배 산업의 영향력 : 한국에는 KT&G 같은 대형 담배회사가 있고, 관련 산업 종사자들도 많아요. 경제적 이해관계가 복잡하게 얽혀있죠.

 

- 개인 자유권 논란 : 영국에서도 보수당 의원들이 개인의 자유를 침해한다며 반대했듯이, 우리나라에서도 비슷한 논란이 일 것으로 보여요.

 

- 인접국가와의 차이 : 중국, 일본 등 주변국과 정책 차이가 클 경우, 국경을 통한 밀수 등의 문제가 발생할 수 있어요.

 

단계적 접근 방안

 

만약 우리나라에서도 도입을 검토한다면, 몰디브처럼 한 번에 시행하기보다는 단계적 접근이 현실적일 것 같아요.

 

- 우선 전자담배부터 : 몰디브도 전자담배를 먼저 전면 금지했듯이, 상대적으로 저항이 적을 수 있는 전자담배부터 시작하는 방법이 있겠어요.

 

- 지역별 시범 운영 : 특정 지역이나 신도시부터 시범적으로 도입해보는 것도 좋은 방법일 것 같네요.

 

- 더 엄격한 연령 제한 : 현재 19세인 흡연 가능 연령을 단계적으로 높여가는 방식도 고려해볼 만해요.

 

 

몰디브 정책의 의의와 한계

 

1) 정책적 의의

 

- 패러다임의 전환

몰디브의 정책은 기존의 '금연 권장' 정책에서 '흡연 원천 차단' 정책으로의 패러다임 전환을 의미해요. 이는 정말 혁신적인 접근이라고 할 수 있죠.

 

- 예방 중심의 접근

기존 흡연자를 금연시키는 것보다 애초에 흡연을 시작하지 않게 하는 것이 훨씬 효과적이라는 관점에서 나온 정책이에요. 정말 합리적인 접근이라고 생각합니다.

 

- 국제적 확산 가능성

영국은 2009년 1월 1일 이후 출생자가 담배를 구매하지 못하도록 하는 법안을 의회에서 논의 중이며, 뉴질랜드는 2022년 같은 내용의 금연법을 추진했으나 지난해 새 정부가 감세 재원 확보를 이유로 시행 직전 폐기했습니다. 몰디브의 성공 여부에 따라 다른 국가들도 따라할 가능성이 높아요.

 

2) 정책의 한계와 우려

 

- 실효성에 대한 의문

작은 섬나라인 몰디브와 달리, 국경이 복잡한 대륙 국가에서는 밀수나 불법 유통의 문제가 클 수 있어요.

 

- 세대 간 갈등 가능성

담배를 피울 수 있는 세대와 그렇지 않은 세대 간의 위화감이나 갈등이 생길 수 있다는 우려도 있어요.

 

- 경제적 파급효과

담배 산업 관련 일자리와 세수 감소 등의 경제적 영향도 무시할 수 없는 부분이죠.

 

 

마무리하며

 

몰디브의 '비흡연 세대법'은 분명히 역사적인 시도입니다. 세계 최초로 특정 세대의 흡연을 영구적으로 금지한다는 것은 정말 파격적인 정책이죠.

 

몰디브가 시작한 '비흡연 세대' 실험이 다른 국가로 번질지 관심이 쏠리고 있습니다. 이 정책이 성공한다면, 정말로 '담배 없는 세상'이 현실이 될 수도 있어요.

 

우리나라에서도 언젠가는 비슷한 정책을 검토해볼 수 있을 것 같아요. 물론 사회적 합의와 단계적 접근이 필요하겠지만, 국민 건강을 위해서는 충분히 고려해볼 만한 정책이라고 생각합니다.

 

무엇보다 중요한 것은 흡연이 개인의 문제가 아니라 사회 전체의 문제라는 인식의 전환이에요. 금연은 개인의 건강을 지키는 일일 뿐만 아니라 가족과 이웃을 배려하는 공동체적 실천이라는 관점에서 접근해야 할 것 같네요.

 

몰디브의 실험이 성공적으로 정착되길 바라며, 우리나라도 더 건강한 사회를 만들어가는 데 지혜를 모아갔으면 좋겠어요!

 

 

 

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